Sant'Anselmo tra storia e leggenda

Di origini nobili, i De' Bandagi, nacque a Milano intorno al 1036. Fu dai genitori avviato agli studi, dimostratosi abile ed ingegnoso oltre che umile e buono, fu condotto dallo zio Vescovo, a Lucca. Qui giunto fu affidato a maestri di letteratura e scienza. Anselmo si dimostrò subito versato nello studio e nella dialettica tanto che i contemporanei ricorrevano a lui come ad un oracolo. Fu consacrato sacerdote. In quegli anni (1061), vi era in atto una lotta di potere tra La Chiesa e l'Impero. Dopo l'elezione a Sommo Pontefice dello zio, Papa Alessandro II°, fu chiamato a Roma. Continuò ad essere d'esempio contro il mal costume e la simonia con i suoi scritti e con le parole. Dopo la morte del papa Alessandro II°, gli abitanti di Lucca lo disegnarono subito come degno successore al ruolo di Vescovo della città. Non se ne conoscono le ragioni, ma Anselmo fu investito in tale veste dall'Imperatore Enrico, prima ancora che questi si riconciliasse con il Papa. Avendo saputo poi, del dispiacere causato al Papa Gregorio con rimorso e dolore si ritirò per penitenza nel convento di Polirone (S.Benedetto Po) ben risoluto a passarvi tutto il resto della vita. Un ordine del Papa lo richiama all'ufficio Episcopale e alla direzione di Matilde di Canossa. Egli doveva essere insieme Vescovo di Lucca e consigliere della Contessa. Agli applausi iniziali ricevuti seguirono furibondi crucifige, fu costretto ad abbandonare Lucca dopo che avevano attentato alla sua vita. La via dell'esilio lo portò a Mantova che da quel momento fu sua dilettissima città e seconda patria. Segue la Contessa Matilde fin sui campi di battaglia e si prodiga per aiutare i deboli. Fu nominato legato Pontificio per la Lombardia. Egli si sottopone al massacrante incarico con alacrità e con zelo. Fa predicazioni, emette editti e scrive lettere, ai più riottosi parla con tale vigore che vengono ridotti o all'assenso o al silenzio. Mentre era intendo in tale opera, lo colse la notizia della morte in esilio del Papa Gregorio. Fu tale il dolore che da quel giorno desiderò intensamente di unirsi al Pontefice. Dopo pochi mesi, logoro dalle fatiche, più che dall'età cadde a Mantova con grande sfinimento. Mori il 18 marzo 1086. Tutta la città partecipo al dolore. Il Santo aveva disposto che il suo corpo fosse sepolto in umiltà nel Monastero di S.Benedetto. Durante il funerale, dall'imponente corteo di Vescovi, prelati, dignitari e popolo si levò alta la voce del Vescovo di Sutri, Bonizzone a proclamare che Anselmo non doveva lasciare Mantova, ma riposare per sempre in mezzo a quelli che l'avevano amato e venerato come Santo. Con il grido: "Dio lo vuole!", tutto il popolo approvò. La Contessa Matilde, allora, ordinò che la salma fosse condotta in cattedrale, dove da nove secoli riposa. Fu canonizzato l'anno successivo. Il suo corpo esumato secoli dopo, fu trovato sorprendentemente integro. E tale è ancora oggi. Le cronache d'epoca parlano di ottanta miracoli operati per intercessione del Santo nei cinquanta giorni successivi alla sua morte. Scrisse nel 1886 S.E.Mons.G.Sarto allora Vescovo di Mantova e poi Papa con il nome di Pio X: "Se in questa città avventurosa, ad Anselmo piacque il soggiorno, piacque la tomba e l'altare ; se un segreto presentimento ci rassicura che di noi lo prende un pensiero , che un tenero affetto per noi lo riscalda , riguardando col suo celestiale sorriso quanti gli sono devoti, implorerà certamente per noi tutti quella benedizione che ci difenda ci conforti , ci salvi."